Tears For Fears - Songs From the Big Chair 2s2b4e

Como todos nosotros, amantes de la música, fui moldeado por las canciones y álbumes que giraban en un bucle sin fin en mi dormitorio mientras crecía. Descubrir Songs From The Big Chair fue como una especie de revelación para mí. Tears For Fears era una de las bandas que escuchaba mi tío César. Él fue la fuerza guía y la primera influencia en muchas de mis pasiones musicales, presentándome a The Police y The Cure cuando recién estaba por encima de los dos dígitos de edad. Con una ventaja de 12 años sobre mí, estos artistas nos unieron. Aunque, lógicamente, a medida que llegué a esos últimos años de adolescencia más independientes, esos momentos comenzaron a desvanecerse. Dicho eso, el impacto del álbum en su conjunto no llegó hasta varios años después, cuando el álbum The Seeds Of Love de 1989 se convirtió en mi puerta de entrada al catálogo anterior de Tears For Fears. Mientras que Seeds Of Love era musicalmente dinámico y exuberante en su producción, sus predecesores se sentían cada vez más espaciosos y crudos. Con solo mirar las portadas de los álbumes se intuía el progreso (o en mi caso, la regresión). Desde las observaciones crudas, casi clínicas, de The Hurting (1983), la portada en blanco y negro de Big Chair, hasta los sueños en tecnicolor de Seeds. Este fue un período de crecimiento y madurez para el dúo (predominantemente). Si The Hurting me daba escalofríos por su crudeza y honestidad, y Seeds me llenaba de esperanza y entusiasmo, Songs From The Big Chair conectó conmigo de una manera bastante única. Cada nota tocada parecía resonar y cada línea de la letra parecía superponerse a mi vida. No fue hasta mucho más tarde que supe que el éxito de The Hurting hizo que la compañía discográfica clamara por el próximo álbum, ejerciendo una mayor presión sobre la banda para su próximo lanzamiento. Después de una serie de sencillos exitosos y giras extensas, el apetito por algo nuevo de Roland Orzabal y Curt Smith estaba en su punto más alto, lo que obligó a un sencillo complicado como “The Way You Are” seguido por el lanzamiento prematuro del sencillo principal del álbum, “Mother’s Talk”, seis meses antes del álbum. Afortunadamente, el grupo decidió tomarse el tiempo necesario para crear un álbum digno de sus ambiciones, incluida una versión regrabada de “Mother’s Talk”. - A pesar de generar varios sencillos exitosos que dominaron la radio y MTV, Songs From The Big Chair, como descubrí, se disfruta mejor como un trabajo completo. Desde el himno que lo abre, “Shout”, repleto de terapia de gritos casi primarios cantando como un llamado a la protesta, aquí había un sonido evolucionado de Tears For Fears. Si The Hurting fue un estudio íntimo, “Shout” pretendía ampliar el enfoque. La pista vibra con una mezcla hipnótica de campanas y repiques poco convencionales. Con su estribillo-mantra, la canción pasa de un bajo inquietante a un solo de guitarra vertiginoso, lo que le da su elevación eufórica. En cada compás que pasa, “Shout” crece, reuniendo más melodías e instrumentación a medida que los sonidos de sintetizador se complementan con baterías y guitarras en vivo. Líricamente simple, hay un poder unificador presente en la forma en que se canta “Shout”. Te invita a pasar de oyente a participante activo. Y en su versión original del álbum de 6:32 de duración, tiene un ritmo perfecto y se le permite a la canción respirar y evolucionar desde su marcado ritmo industrial hasta un nivel de comodidad. Mientras que ahora podría verse como una conclusión inevitable que “Shout” sería un éxito, en un panorama pop densamente poblado, su producción tenía su audacia. Esto es igualmente cierto para el resto de la colección de canciones del álbum. Con cada tema que se escucha, Tears For Fears se revelan como algo más que unos talentos del synth-pop y elevan su oferta por encima del ruido de mediados de los 80. - Temas como “The Working Hour” (que escuchábamos al inicio del programa), con sus lamentos nocturnos, apuntan directamente a la comercialización impulsora de la industria musical, mientras Orzabal reflexiona sobre sus horas en el estudio: “Esta es la hora de trabajo / Nos pagan aquellos que aprenden de sus propios errores”, recordando el apresurado lanzamiento de “Mother’s Talk”. Sumando a su sonido pianos, saxo, guitarras y baterías en vivo, Tears For Fears ofrece un paisaje sonoro cada vez más amplio. La producción, cortesía de Chris Hughes, es espaciosa y aireada. Con la incorporación de sus músicos de gira (el baterista Manny Elias y el tecladista Ian Stanley), las canciones adquieren profundidad y dimensiones adicionales con pequeños adornos y acentos en todas partes. El productor Hughes y tecladista Stanley siempre estuvieron presentes para contribuir e intercambiar ideas, alentando a Orzabal, quien es el más aventurero con su escritura y arreglos. Al lograr un delicado equilibrio entre colaboración y contribución, aprovecha sus puntos fuertes y los de Curt Smith. Esto se evidencia en el ambicioso cambio de “Everybody Wants To Rule The World”. Un ritmo preciso y una línea de bajo vivaz, la canción fue una manifestación de su deseo de centrarse más en el pop. En la primera escucha, la brillante línea de guitarra, el gancho que te lleva a cantar y la brillante producción desmienten el contenido más oscuro de la letra. Abordando la codicia, el ansia de poder y la política de la guerra fría, “Everybody Wants To Rule The World” es la canción alegre que cantás en medio de la destrucción, “tomados de la mano mientras los muros se derrumban”, dice. En un momento de meta-pop, incluso parecen hacer referencia al éxito de “Shout”, su truncamiento y la ambición que acompañó su lanzamiento con la broma “Me alegro de que casi lo hayamos logrado / Es tan triste que tuvieron que desvanecerlo”. En una forma tal vez de suavizar el contenido de la letra, Orzabal cede la voz principal a Smith, quien agrega una sensación de inocencia y romanticismo a la narrativa. De repente, líneas como “tomarse de la mano mientras las paredes se derrumban” tienen un elemento tierno, una sensación de sobrevivir a cualquier cosa que el mundo les depare, siempre y cuando estén juntos. “Everybody Wants To Rule The World” se convertiría en un éxito mundial y, en un retorcido acto de profecía autocumplida, se convirtió en la canción que de hecho gobernaría el mundo, ayudando a la banda a lograr el éxito que anhelaban. - Si “Everybody Wants To Rule The World” era el pop brillante de Tears For Fears en su cúspide, entonces “Mother’s Talk” era su antítesis. En su forma regrabada, lo pone todo a tono. Abriendo con un Barry Manilow sampleado de cuerdas (en sí mismo un movimiento audaz) y ritmos industriales contundentes como constante, “Mother’s Talk” captura la paranoia de la era de la Guerra Fría y la amenaza de la aniquilación nuclear. Basada en la novela gráfica de 1982 When The Wind Blows de Raymond Briggs, “Mother’s Talk” es una narración casi romántica de la vida bajo la amenaza de la nube en forma de hongo mezclada con la habitual angustia adolescente que refleja las presiones del crecimiento. Las líneas originalmente escritas sobre la extinción nuclear, hoy pueden verse como observaciones sobre el cambio climático donde canta “Algunos de nosotros estamos horrorizados / Otros nunca hablan de ello / Pero cuando el clima comience a arder / Entonces sabrás que estás en problemas". La presión de la canción aumenta y se siente agradablemente implacable, pero con cada vuelta del coro, hay un optimismo subyacente y una sensación de esperanza cuando suena el estribillo que dice “Podemos resolverlo”. Como una forma de cerrar el lado A, “Mother’s Talk” presenta toda la descarada ambición y experimentación de Tears For Fears, al frente y al centro. Es una exploración vertiginosa del paisaje sonoro y es el signo de exclamación de su nueva dirección. El lado B, por el contrario, comienza con la tranquila confianza de “I Believe”, un arreglo conmovedor y escaso de notas de piano ascendentes, acordes relajantes, batería de jazz y la voz inquisitiva de Orzabal. Es una canción cruda y honesta que hace un guiño al estilo del cantautor Robert Wyatt “I Believe” es una canción que brinda una sensación de comodidad y calidez, que parece hecha a medida para sesiones de escucha nocturnas con la canción en bucle sin fin. - “Broken” devuelve el foco a temas fuertes y vibrantes, tocando los dolores de la juventud y el crecimiento. También se produce un presagio con la melodía característica de "Head Over Heels" esparcida por todas partes, y ambas canciones comparten la línea final "Un niño pequeño enoja a un hombrecito / Es curioso cómo vuela el tiempo". Líricamente hubo una especie de consuelo al itir que la vida no es perfecta, que podemos dejar de “creer que todo estará bien” y que a pesar de las mejores intenciones de nuestros padres (o en algunos casos como resultado directo de sus acciones), todos estamos destrozados. La vida no es perfecta. Es complicada, pero también hay momentos de realidad y belleza. Esto está representado por la “canción de amor” del álbum, “Head Over Heels”. Aunque digo “canción de amor” entre comillas porque, como confiesa Orzabal, “al final es un poco perversa”. Sorprendentemente, es la única canción del álbum escrita por el dúo, “Head Over Heels”, presenta un enfoque yin-yang de la idea del amor. Hay un escepticismo presente y un elemento de sorpresa con el amor como inercia, acercándose sigilosamente a su tema y luego nos dicen: "Algo sucede y estoy locamente enamorado / Nunca lo descubro hasta que estoy locamente enamorado". Melódicamente hermosa y cautivadora, “Head Over Hills” presenta algunos de los mejores trabajos de bajo de Smith y el equilibrio lírico entre él y Orzabal le da a la canción una mayor sensación de consistencia y propósito. Completada con “Broken” (esta vez en vivo), este triplete de temas te lleva a un viaje musical alucinante y sinuoso. Uno lleno de una sensación de exuberancia con el recuento final de “Broken”, como si en algún punto intermedio el amor hiciera las cosas soportables. Y es que cuando pensás en Songs From The Big Chair, la mayoría de la gente recordará los éxitos más pop de “Shout” o “Everybody Wants To Rule The World”. Lo que la mayoría olvida es que en la colección completa de canciones, hay un toque bastante exploratorio y experimental en el álbum. “Listen” es un excelente ejemplo de esto, con su ambiente de múltiples capas que se encuentra con el espíritu de las músicas del mundo. Etérea como es, “Listen” vincula el malestar político con el sufrimiento personal de una manera bellamente inquietante. Si “Shout” fue la canción que despertará al mundo, “Listen” es la que calmará su agitación y le permitirá quedarse dormido. Con su segundo álbum, Tears For Fears tenía grandes ambiciones. Se propusieron hacer un álbum que consolidó su lugar en el panorama pop. Al hacerlo, entregaron un álbum que lo trascendió. Un álbum atemporal de pop progresivo que todavía mantiene su vitalidad y urgencia hoy en día, sin perder nada de su brillo, Songs From The Big Chair sigue siendo un álbum imprescindible para cualquier apasionado de la música. Con esta tríada de canciones, nos vamos yendo, nos vamos despidiendo de este episodio. Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo. Esto fue Songs From the Big Chair, de Tears For Fears, en Punto Muerto. n5uu