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Hay cosas en este mundo que superan con creces la capacidad de comprensión humana. Cosas que no pueden explicarse, cosas que la mayoría de la gente preferiría ignorar. Nosotros nos ocupamos de esas cosas.

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Sabemos que el telescopio espacial James Webb ha observado eyecciones de vapor de agua o nebulizaciones de agua eyectada en la luna de Saturno en Célado. Y aunque las imágenes que ha obtenido el James Webb son ciertamente espectaculares, no se trata de un descubrimiento nuevo. Cuando la sonda Cassini se encontraba activa en torno a Saturno, ya detectó que atravesaba una de estas eyecciones de vapor de agua o de agua nebulizada, procedente precisamente de Célado. Incluso pudo analizar, aunque fuese a un nivel muy bajo, ese vapor de agua y detectó en ella moléculas orgánicas. Algo que apunta a la posibilidad de que, ciertamente en el océano subglacial que hay en Célado, haya vida.

Ya hemos hablado recientemente en Universo de Misterios de las futuras misiones, una de la NASA y otra de la Agencia Espacial Europea, que van a dirigirse a las lunas heladas de Júpiter, con la esperanza de detectar moléculas orgánicas que supongan un fuerte indicio de vida en el vapor de agua o en el agua nebulizada, que también sale en ocasiones eyectada de la luna helada Europa. Misiones que también observarán de cerca otras lunas galileanas. Pero, ¿qué ocurre con exoplanetas, con cuerpos planetarios que orbitan remotas estrellas distintas al Sol? ¿Habría alguna forma de averiguar si en alguno de estos exoplanetas existe vida? Pues la respuesta es afirmativa.

Hay varias maneras por las que los astrobiólogos podrían detectar presencia de vida extraterrestre en otros sistemas planetarios. Podríamos estar bastante seguros de la presencia de seres vivos en remotos exoplanetas si estos, primero, se hallasen a una distancia de su estrella que permitiera una temperatura adecuada para que el agua de haberla se encontrara en estado líquido. Segundo, si este hipotético planeta tuviera atmósfera. Y tercero, si la composición de esta atmósfera fuese una composición determinada, con presencia de gases que necesitarían ser aportados continuamente.

Gases que, de no existir una generación continua y biológica, hubiesen terminado disipándose en el espacio o desapareciendo. Es lo que se conoce como biomarcadores, y futuros telescopios serán capaces de detectarlos. Pero aunque hallásemos biomarcadores en un remoto planeta, nunca podríamos estar seguros al 100% de que allí exista vida. Sin embargo, además de los biomarcadores, hay otros indicios que podrían anunciarnos que esa vida extraterrestre y extrasolar ha alcanzado inteligencia y ha desarrollado tecnología. Y si algún día observamos esos indicios...