266. Arlis Dykema: un asesinato en la iglesia 8962

12 de octubre de 1974, Palo Alto, California. Arliss paseaba por el campus de la Universidad
de Stanford junto a su marido Bruce. Eran alrededor de las once y media de la noche.
Lo que iba a ser un paseo tranquilo acabó en disputa. Arliss y Bruce comenzaron a discutir
sobre quién tenía que revisar los neumáticos del coche, un tema nimio que se les acabó
yendo de las manos. Arliss, agobiada, le dijo a Bruce que necesitaba estar sola y que lo
más seguro es que iría hasta la iglesia para rezar un poco. Bruce se despidió de
su mujer y se marchó a casa, mientras Arliss empezó a caminar en sentido contrario para
dirigirse a su destino. Llegó alrededor de quince o veinte minutos más tarde. Estaban
a punto de cerrar, solían hacerlo sobre las doce de la noche, pero todavía faltaban
diez minutos, tiempo suficiente para encontrar de nuevo la calma y la paz que necesitaban
en la iglesia, en ese espacio que sentía como seguro. Se acercó hasta los primeros
bancos y se arrodilló, juntó sus manos y empezó a orar. Con ella había otras personas
que habían ido a hacer lo mismo, pero fueron yéndose una a una hasta quedarse ella sola
dentro de la iglesia. Arliss nunca más regresó a casa.
Hoy nos trasladamos hasta California para conocer el caso de Arliss Dikema, una joven
de diecinueve años que fue asesinada y cuyo caso estuvo sin resolver durante más de cuatro
décadas. Conoceremos quién fue, cómo se vivió su caso en relación al Satanic Panic
de la época y, por supuesto, cómo la policía logró desenmascarar a su asesino. Nos adentramos
en un nuevo True Crime, aquí, en Crónicas de la Calle Morgue.
Arliss Cady Dikema nació el 22 de febrero de 1955 en Linton, Dakota del Norte. Era hija
de Marvin y Jean y la menor de tres hermanos. En 1963 la familia se mudó a la ciudad de
Bismarck, donde Marvin y Jean emprendieron un nuevo negocio. Abrieron su propio concesionario
de coches y, además, fundaron la Iglesia Comunitaria de Bismarck.
Arliss asistió a la escuela secundaria de su ciudad hasta que se graduó en 1973. Luego
estudiaría durante un año en el conocido por aquella época como el Bismarck Junior
College, actualmente se denomina Bismarck State College. Arliss también fue miembro
de la comunidad de atletas cristianos, llegando a ser la líder del grupo y también animadora
del equipo del instituto durante la secundaria. En aquellos años compaginó los estudios
con un trabajo en una clínica dental, empleo que acabó dejando para empezar en uno nuevo
como recepcionista en un bufete de abogados de Palo Alto, tras mudarse a California.
Fue en esa época cuando contrajo matrimonio con Bruce Perry, el chico con el que salía
desde la adolescencia. Se casaron el 17 de agosto de 1974. Arliss tenía 19 años.
Bruce era de la misma edad de Arliss, fue un atleta destacado en el instituto, batiendo
varios récords. Era el segundo de los cuatro hermanos que eran en total. Su madre se dedicó
a las tareas del hogar, mientras que su padre trabajaba como dentista. Fue en esta clínica
donde ella trabajó antes de mudarse con Bruce a California. La pareja se mudó a Quillen
Hall en Escondido Village, una residencia para parejas casadas y con hijos que pertenecía
a la Universidad de Stanford, donde Bruce estaba cursando el segundo año de medicina.
Arliss intentaba adaptarse a su lugar.