#75: Desentrañando el sistema de neuronas espejo 2q2g12

Bienvenidos a hemisfèric el podcast de fisioterapia y neurorrehabilitación presentado por javier sánchez de aguilar o oh o o en el episodio de hoy abordamos una de las ideas más fascinantes de la neurociencia desde su descubrimiento en la década de mil novecientos noventa una de las ideas por la cual sin duda fascinarse con el cerebro y cómo funciona estamos hablando del sistema de las neuronas espejo descubiertas por ya como rizzoli y su equipo en la universidad de parma en los años noventa del siglo pasado que implicaron una comprensión revolucionaria de cómo los primates incluidos los humanos procesan acciones propias y ajenas las neuronas espejo como seguramente sabéis o conocéis son neuronas que se activan tanto al realizar una acción como al observar a otro realizarla hablamos de un paradigma que se presenta como la base evolutiva de funciones humanas complejas como la teoría de la mente la empatía y la comprensión del lenguaje no es de extrañar que ramachandran el precursor de la terapia en espejo sugiriera que las neuronas espejo harán por lassie ecología lo que el adn hizo por la biología proporcionarán un marco unificador y ayudarán a explicar una serie de capacidades mentales que hasta ahora han permanecido misteriosas e inaccesibles a los experimentos sin embargo a medida que este campo se ha ido investigando más a fondo han surgido algunos debates o controversias sobre el funcionamiento y relevancia de estas neuronas en humanos el papel en funciones cognitivas avanzadas y la implicación en aplicaciones prácticas como la neurorrehabilitación algunos investigadores cuestionan si estas neuronas espejo constituyen una clase distintiva de células o si su actividad refleja fenómenos más generales del sistema motor veremos como uno de los ejes centrales de la crítica a este paradigma es la relevancia que tienen las neuronas espejo en la comprensión de acciones total que en este episodio vamos a intentar indagar en los antecedentes históricos de las neuronas espejo las diferentes posturas los debate si las aplicaciones clínicas que se pueden extraer para la rehabilitación el objetivo sin duda como en otros episodios es tener un prisma crítico sobre este campo de la neurociencia que nos sirva para comprender un poco mejor el sistema nervioso y rescatar siempre que se pueda ir ideas para la neurorrehabilitación cómo y cuándo comenzó todo bueno sobre el descubrimiento de las neuronas espejo se ha escrito y comentado mucho seguro que algo ya habéis escuchado o leído pero vamos a hacer un breve resumen todo comenzó aproximadamente al comienzo de la década de los noventa cuando unos investigadores italianos entre ellos ya como ricoletti valery gallese giuseppe pellegrino y lucano fatiga estaban realizando estudios sobre la corteza pre motora en monos macacos a través del registro de neuronas individuales y es entonces cuando se encontraron por casualidad con un fenómeno que no esperaban y es que ciertas neuronas del cerebro de esos monos se activan tanto cuando realizaban una acción específica como tomar un objeto y cuando observaban a otro individuo realizar esa misma acción esas neuronas vieron que estaban en el área del cerebro de los monos la corteza pre motora ventral que en humano sería el equivalente al área de broca aunque ya sabemos que el área de broca no existe como tal pero bueno de todas formas podríamos decir el giro frontal inferior fue inesperado porque no era esperable observar esa activación en un área frontal motora cuando el mono estaba observando una acción externa este descubrimiento lo publicaron en mil novecientos noventa y dos en un artículo que se titula entendiéndolos eventos motores un estudio neurofisiológico el nombre de neuronas espejo se acuñó años más tarde